В центре внимания — книга «Дни моей жизни», изданная Издательством Редких Книг.

Эта работа — итог шестидесяти восьми лет ежедневных записей. Двадцать девять рабочих тетрадей, которые Чуковский вёл с 1901 года до последних дней, стали хроникой целой эпохи. В них — свидетельства революций, войн, встреч с Репиным, Горьким, Ахматовой, Маяковским, Шварцем. Но это не парадный портрет, а живой человек: с сомнениями, ошибками, болью.

Особое место в лекции заняла тема личной трагедии. Дочь Чуковского, Мария, талантливая девочка, которой прочили музыкальное будущее, скончалась в одиннадцать лет. Страницы дневника, описывающие последние дни дочери, написаны с такой искренностью, что становятся частью читательского опыта. Сын Борис погиб на фронте в 1943 году. Эти потери не сломили писателя — он продолжал работать до конца.

Встреча затронула малоизвестные факты биографии. Чуковский, сын кухарки, не имевший отчества при рождении, сам создал себе имя. Он работал токарем на киностудии, учился в Лондоне, переводил Уитмена, Киплинга, Дефо. При этом никогда не стремился к богатству: гонорары часто переводил на помощь вдовам фронтовиков и возведение памятников.

Ленинская премия 1962 года была присуждена за книгу «Мастерство Некрасова». Чуковский занимался творчеством Некрасова всю жизнь — полностью отредактировал архив, подготовил собрание сочинений. Именно он вернул читателю подлинные тексты поэта.

В лекции прозвучала история о спасении Бориса Пастернака. Когда поэт заболел, Чуковский звонил в инстанции, добивался госпитализации, неделя жизни ушла на помощь другу. Это не публичный жест, а тихое дело, о котором стало известно лишь из дневников.

Издание «Дни моей жизни», подготовленное Издательством Редких Книг, сохраняет авторский текст без купюр. Это возможность увидеть Чуковского не только как автора детских сказок, но как человека, который в самые тёмные годы находил силы писать о свете.